La historia
La brisa tibia de la sabana mecía los faroles de papel que adornaban el patio trasero. Celebraban un nuevo año de vida entre risas, música de guitarras y el aroma dulzón del aguardiente. Sin embargo, la algarabía se quebró de golpe. Un ventarrón helado, inexplicable en esa zona tropical, sacudió las ramas de los árboles con violencia inusitada, apagando de un tajo las luces.
Fue entonces cuando Lucía, con el corazón encogido por un mal presentimiento, alzó la vista hacia el viejo eucalipto. Entre el ramaje oscurecido brillaban dos puntos de fuego puro. Un par de ojos rojos, fijos y cargados de una maldad ancestral, la observaban desde las alturas. Antes de que pudiera advertir a los demás, una masa informe, una sombra compacta con la silueta de un ave gigantesca, se desprendió del árbol y se abalanzó sobre el grupo.
El impacto fue invisible pero devastador. Elena, una de las invitadas más alegres de la noche, recibió la embestida de lleno en el pecho y cayó derrumbada contra las baldosas. Cuando logró ponerse en pie, su rostro ya no era el mismo; la mirada se le había vuelto opaca y vidriosa. Con una voz rasposa, que parecía brotar de lo más hondo de la tierra, comenzó a proferir insultos irreconocibles y denigrantes contra su mejor amiga, desenterrando secretos que nadie más conocía. Segundos después, un temblor la sacudió entera, se desvaneció y empezó a vomitar una sustancia oscura bajo la mirada aterrorizada de los presentes.
La pesadilla no terminó con el alba. A la noche siguiente, exactamente a las dos de la madrugada, un estruendo metálico sacudió la terraza del segundo piso, acompañado por pasos pesados que recorrían las baldosas de arriba a abajo. El perro de la casa, un noble pastor alemán, aullaba con desesperación en el patio. Cuando los dueños se atrevieron a salir al amanecer, encontraron al animal acurrucado, temblando de miedo y con unos extraños hematomas violáceos alrededor de los ojos, como si manos invisibles lo hubieran golpeado con saña.
Las piezas del horror pronto encajaron en las charlas en voz baja de los vecinos. Días antes, una mujer del pueblo, consumida por los celos y encaprichada con uno de los asistentes a la fiesta, había lanzado advertencias oscuras. Convencidos de que se trataba de un trabajo de brujería, la familia reunió las pertenencias sospechosas y una fotografía de la mujer para destruirlas en el fuego purificador. Pero ocurrió lo impensable: mientras todo lo demás se reducía a cenizas, la imagen de la mujer se negaba obstinadamente a arder, resistiéndose al calor como si estuviera protegida por un pacto inquebrantable.
