La historia
El calor espeso del día había quedado atrás, disipado por la adrenalina de una intensa jornada de deportes extremos en los cañones y ríos de Útica. Camila y Mariana habían pasado horas desafiando torrentes y cruzando el dosel verde en tirolinas, agotando sus fuerzas entre risas y el estruendo de la naturaleza. Buscando culminar la aventura lejos del bullicio comercial, habían acordado pasar la noche en una zona boscosa y privada del predio, un claro rodeado de vegetación espesa donde solo ellas tenían permiso de instalar su campamento bajo la cúpula nocturna.
A medida que la medianoche envolvía la montaña, el silencio del monte se volvió denso, casi palpable. El plan inicial era sencillo: compartir algo de comer al abrigo de una fogata antes de dormir. Sin embargo, por más que rasparon cerillas, soplaron sobre la hojarasca seca y acomodaron leña propicia, la lumbre se negaba rotundamente a prender. Cada chispa moría al instante, sofocada por una corriente invisible que parecía rechazar cualquier intento de encender calor en aquel claro.
Fue en medio de esos intentos infructuosos cuando la atmósfera cambió de forma drástica. Una pesadez asfixiante se instaló entre los árboles, trayendo consigo una congoja inexplicable. Camila sintió que el vello de los brazos se le erizaba por completo; Mariana detuvo sus manos y dejó caer las ramas al suelo. No hizo falta cruzar palabra para reconocer lo que ambas estaban experimentando: una incomodidad punzante en el pecho y la certeza helada de estar siendo observadas fijamente desde la espesura.
De repente, a unos cuarenta metros de su carpa, entre los troncos retorcidos del monte, una chispa solitaria brotó sobre la maleza. Antes de que pudieran formular una conjetura, una fogata se alzó de la nada absoluta. No se divisaba sombra alguna, no se escucharon ramas crujir bajo pisadas humanas ni hubo linterna que delatara la presencia de otro campista. El fuego simplemente nació de la tierra vacía.
Aquel resplandor, lejos de brindar sosiego, desafió toda lógica. La hoguera solitaria comenzó a crecer de manera desmesurada, alzando lenguas ardientes que teñían de rojo las copas de los árboles, para luego encogerse súbitamente hasta casi extinguirse, pulsando en un ciclo rítmico y anómalo, como si respirara con vida propia. Descartaron de inmediato cualquier explicación racional: sabían con certeza que el área era totalmente privada y que nadie más se encontraba allí.
El miedo se transformó en un muro impenetrable. La energía negativa que irradiaba aquel fuego vivo era tan violenta y opresiva que les arrebató cualquier impulso de acercarse a inspeccionar. Dominadas por una angustia insoportable y el ruego mudo de salir con vida, se abalanzaron sobre el campamento. Con dedos torpes y el terror clavado en la nuca, desbarataron la tienda a tirones, cargaron con el camping a cuestas y echaron a correr en desbandada por la trocha oscura.
Eran aproximadamente la una de la madrugada cuando alcanzaron el sendero principal, huyendo sin mirar atrás. Por lo avanzado de la hora, ni siquiera intentaron alertar al personal encargado del lugar; solo querían poner distancia de por medio y escapar de aquel rincón del bosque donde algo invisible las había expulsado.
