La historia
La madrugada en la sabana a las afueras de la ciudad envolvía el terreno en una quietud espesa y helada. Mateo llevaba horas dando vueltas en su catre, incapaz de conciliar el sueño. Una agitación extraña le recorría la espalda, alimentada por un sonido lejano: un aullido lúgubre, demasiado humano y desgarrador, que parecía rasgar el aire frío. Cansado de dar vueltas, decidió levantarse para iniciar su turno de vigilancia mucho antes de lo habitual.
El predio estaba desierto, iluminado apenas por la pálida luz de la luna que se filtraba entre las ramas de los eucaliptos. Mateo caminó hasta el viejo árbol en el centro del terreno y se dejó caer en el suelo, buscando algo de calma. Sin embargo, la tranquilidad duró poco. Un sonido seco interrumpió el silencio; luego otro. Pequeñas piedritas comenzaron a llover sobre su cabeza y sus hombros, cayendo desde las alturas de las ramas vacías. Miró hacia arriba con el ceño fruncido, pero el follaje permanecía inmóvil, mecido únicamente por la brisa nocturna. No había pájaros, no había viento fuerte, solo aquella extraña lluvia de gravilla que parecía golpearlo con intención.
Minutos más tarde, su compañero de turno, Esteban, se acercó al área para relevarlo. Esteban caminaba con paso firme, pero al llegar junto al árbol, su rostro palideció de golpe. Se detuvo en seco, con los ojos abiertos de par en par, y miró a Mateo con absoluta desesperación.
—No te muevas —susurró Esteban, con la voz temblante—. Hay una mujer parada justo detrás de ti.
Un escalofrío recorrió la columna de Mateo. Giró la cabeza lentamente, escudriñando la oscuridad a sus espaldas. No había nadie. Tan solo la negrura de la noche y las sombras proyectadas por las paredes lejanas. Sin embargo, antes de que Esteban pudiera articular otra palabra, un sonido heló la sangre de ambos: una risa femenina, aguda y burlona, resonó con claridad en medio de la absoluta nada, como si proviniera del aire mismo.
Aquel eco macabro flotó en el ambiente durante unos segundos eternos antes de disiparse, dejando tras de sí un silencio sepulcral que pesaba como el plomo. Los dos hombres, paralizados por el terror, prefirieron no investigar más y se refugiaron en la garita hasta que los primeros rayos del alba disiparon las sombras.
Pasaron los días y el incidente parecía quedar atrás, sepultado por la rutina del trabajo diurno. No obstante, el misterio cobró una dimensión física aterradora cuando Esteban descubrió algo inusual en su piel. Al despojarse de la camisa frente al espejo, notó una extraña marca roja, una quemadura con una forma perfectamente definida que parecía haber sido grabada con saña mientras dormía. Aquella señal invisible era el recordatorio tangible de que la entidad que habitaba la oscuridad no solo los había observado, sino que se había llevado un pedazo de ellos.
